【一】魚雁起跑
暑假才剩下兩個星期，欣儀開始打點行李,
準備回學校，這將是她在師範大學的最後一年， 應該要 好好珍惜， 或是像其他同學說的，要好好的玩。 無憂無慮的青春年華，人生的燦爛時期，就在這大學四年，以後出了校園，進入社會，恐怕再也無法像現在這樣自由快樂了，她有點感傷。
母親走進她房裏很不捨地望著她：「回台北後要好好保重哦，再過幾年就要嫁人了， 媽再也不能把妳留在身邊，唉！」
聽到「嫁人」這兩字，她不禁臉紅起來：「還早！我覺得自己還像個唸高中的小女孩哩，十年、二十年後我才會結婚。」
母親在她身旁坐下，拉著她的手很嚴肅地說：「妳要開始有心理準備，當有適當的人一出現，要留心看，把握住機會，這位『終身伴侶』對妳一生是非常重要的。」天下父母心都一樣，她才沒有把母親的話放在心頭哩！
回到學校後不久， 家裡給她寄來了一大 包衣服和她喜歡吃的點心－ 欣儀不是一個愛漂亮的人，不喜歡追求那些時尚流行， 所以總是由母親替她買衣服， 逼她不得不穿。包裹內夾有母親的信，她打開來看， 一張年輕男人的相片掉了下來，母親寫道：「台南阿嬤要給你介紹這個人，他叫『徐雁山』，是阿嬤好友春江嬸婆的尾媳婦的弟弟
------，」
欣儀覺得很好笑，之前，為了這位「徐雁山」，阿嬤和她們老人會的一些人到處在替他找對象，還拜託教中學的父親留意，看他學校裏有沒有適當的年輕女老師，「他是留美的，一表人才，快要拿到博士學位了----，」母親也在她的朋友群中散播這個消息，這原本和她完全無關，她還在唸大學，那位快要拿到博士學位的某某人至少比她大了很多歲，難怪沒有人會想到她。怎麼，現在突然來了一個大轉彎，大家都回頭注意到她了？
這點母親信中解釋道：「記得妳今年暑假陪阿嬤去看春江嬸婆嗎？她的尾媳婦好久沒有見到妳，她說想不到當年妳這個黃毛丫頭竟然長成了亭亭玉立的少女，覺得妳和她的弟弟很相配。經她這麼一說，我和妳阿嬤也愈想愈同意。他家境貧寒，但人有志氣，從小就很勤奮獨立，能幹又很有責任感-----，」欣儀再看了相片一眼，那剛毅的表情有點像母親所說的，但是他身上穿的那襲男儐相禮服使他顯得很老成、很嚴肅，怎麼說我們很相配？其實我們一點也不相配！她 不覺對相片扮了一個鬼臉。再說，欣儀不是唸理工的，想都沒想到要去美國，畢業後她打算到偏僻的山地去教書，幫助那些弱勢的人群 － 她是「史懷哲」的崇拜者。
「也不知道你們彼此會不會喜歡？有沒有緣份？但先通信再說，讓阿嬤高興一下。真的不喜歡了，隨時可以停止。阿嬤己經把妳的相片和地址給了對方，妳不久就會接到他的來信。」欣儀有點不可置信，已經是二十世紀了，還有這種舊式的，沒有見面，沒有約會，男女只靠書信交往的事情！而且對方在美國那麼開放摩登的社會裏生活了好幾年，他真的會接受這種安排嗎？她很好奇 ------。
不過，徐雁山的第一封信還是來了：「不要妳覺得負擔有壓力，我也是被家姐逼得寫這封信的，萬一她們來問妳，請替我交待-----」她會心地笑了，
「但是，因為妳是女仕，我還是要禮貌地先來介紹真正的我自己，不要聽信家姐和她們那堆三姑六婆說的、關於我的話,
她們一定吹了很大----」，她同意地點頭，再繼續看下去：他說自己是一個非常平凡的人，唸書、運動、享受生活、不知煩惱，「我就像妳每天在路上碰到、擦身而過的那些人。」最後他又說：「妳要不要跟我回信，隨妳。人要有自由意志，能獨立思考。」
欣儀決定還是給他回信：「我也覺得很滑稽，我本來就是自由，瀟灑的人，寫這封信只是為了讓阿嬤高興一下，我阿嬤說，我們雖然隔山隔海、距離遙遠，但有一天必定會覺得天涯若比鄰。我不知道『那一天』什麼時侯會來到？不過我要給你一個小小的建議：下次用來給女方看的照片，要挑那種輕鬆自然的，如有像『大力水手』的那種－ 這邊三塊肌、那邊四 塊肌的，尤佳！第一印象很重要，你的照片確實有些老氣橫秋。幸好我現在還年少，像－顆春芽，目前並不認真在找對象，才跟你說這些老實話。你知道嗎，以前為了替你作媒，我阿嬤常麻煩家父，要他留意他學校裡有沒有適當的年輕女老師好配你哩！」
「不知家姐給你看了那一張照片？那種三塊肌、四塊肌的照片我這裏多的是。不過我這個『枯藤、老樹、昏鴉』倒很喜歡了解你們現代年輕人的想法，請繼續指教，或許可以因此幫我尋覓到夢中的佳人哩！」徐雁山很快回道。
「媒人錢當然要賺！我這位準老師可以傳授給你更有用的『女人心理學』，知己知彼才能百戰百勝，-----
」欣儀想不到自己竟然又給他回信：
「首先，女人喜歡被尊重－要像英國紳士那樣彬彬有禮、有風度的；第二，女人喜歡含蓄成熟的男人－但不能太成熟而失去了可愛的童心和稚氣；還有，女人不注重物質，『心投意合』最重要，所以你要努力培養氣質和內涵----，好了，今天上課到此為止。」
徐雁山回道：「謝謝指教，衷心銘感。我也想要向妳傳授一課『男人心理學』。男人喜歡溫柔含蓄的女人， 那種口直心快、口無遮攔、隨時隨地愛『教示人』的女人是會把男人嚇走的-----，」
這真把她氣死了，她不再給他回信。徐雁山也沒有再寫信過來，「好了，斷了，本來就不應該開始的！」反正兩人都盡力了，可以向長輩們交待了。
一個月以後，唸物理系的室友理珍向她拜託：「我在申請國外獎學金， 能不能請妳那位在美國的朋友為我寫介紹信？他也是唸物理的。」
回頭向徐雁山求助？欣儀才不做這種事哩！再說，他也許會拒絕。我是個驕傲的人，絕對不容自尊心被踐踏。但是理珍每天纏她，幾乎要哭出來：「十年的寒窗苦讀就是為了出國，妳不幫忙，我的夢破碎，會無法活下去的。」
軟心的欣儀只好硬著頭皮寫信向徐雁山拜託：「我母親常說你人能幹、又很有愛心 ，有一件純公事想打攪您，為了室友情誼，我放下自尊心，懇請您替我室友寫申請研究所的介紹信好嗎？她的資料如下------」信寄出去以後，她實在沒有把握，會不會石沈大海？
但是徐雁山很快回了：「第一次聽到妳這樣褒獎我，真的有點受寵若驚，再仔細看下去，才知道原來是有事要找我幫忙。先說，有什麼報酬？妳該知道美國人是很現實的。」
欣儀開始在心裏咒罵，憤怒地讀下去，
「不過，幸好這次不是為了妳自己，是為了別人，美國人也很欣賞這種高貴無私的美德，總會樂意幫忙的。告訴我，在介紹信裏要說她和我是什麼樣的關係？ 這是很重要的，-----」
最後他加了幾句 ：「-----妳還在生我的氣嗎？我最近幾個星期去紐約州、田納西州和德州Interview，找工作，回來沒有看到妳的信，我猜妳一定是生氣了或玩瘋了？」
欣儀很感激他的慷慨熱心，但是他還要問「什麼樣的關係？」真是囉唆，
「就說是你丈母娘的朋友好了，美國人不是對丈母娘又敬又怕嗎？」她回道。
兩個星期後，徐雁山遵守諾言把介紹信寄來了：「敬愛的丈母娘，奉您的玉旨，在下謹呈上介紹信一封。本人經常為朋友和學生們寫這種信，不過這回因是丈母娘朋友之故，特別下了一番功夫。在感激我之前，想先請教丈母娘，您挑選未來女婿的條件是如何？ 」
「條件簡單：1)
人、2) 男人、3) 未婚。」欣儀幾句話就把他應付掉了。
那年是美國總統選舉年，像其他的年輕人一樣，欣儀也很關心這事，她趁機問徐雁山：「你覺得尼克森和韓福瑞誰會羸？我們比較喜歡韓福瑞。尼克森像曹操，心計很多，奸詐不誠實。」
「你們的觀察不錯，但許多美國人很欣賞尼克森那不屈不撓、堅毅的個性，會給他一個捲土重來的機會。韓福瑞是位可親可愛的人，常在電視鏡頭前擁吻太太，兩人鶼鰈情深，但是好人不一定會羸。」
最後他請欣儀談談她自己這個現代大學生的生活 ：「這次妳要正正經經地寫，否則，下次再拜託我替妳那些女朋友、男朋友幫忙，我是會拒絕的！」
欣儀只好正正經經地寫道：「我，田欣儀，住在一座民家二樓201室裏，有三位女室友，本室三面被男生們圍繞，有如眾星拱月、萬綠叢中一點紅。我們的母親倘若知道了這事必定會焦慮不安，但是我們的房東卻很放心，她說我們這四人幫都是唸師大的，自知將來要為人師表，所以很乖，品行端正，不會出事。不像三樓那十幾個夜校女生，她打死也不敢讓她們搬到二樓來。」
「我們現代的大學生有三愛：1)愛笑、2)愛吃、3)愛睡。－我還多了一愛，就是你早知道的『隨時隨地愛教示人』。」
「我們窗外對面，隔著曠地，有一個空中花園，每天清早可見一位中年男仕在屋頂陽台上沾花惹草，我們這些學子每日遠眺他的花園，有了平靜的心，得以在窗內這邊專心用功念書，學業突飛猛進，這人可說是社區裏的最大奉獻者。------糟糕，怎麼寫起這種芝麻小事來？真是浪費信紙和你的時間，擦掉又可惜， 只好請你委屈 了。對了，我的室友問要怎麼報答你才好？」
「那人一定有個愛嘮叼或愛針鋒相對的妻子，為了耳根清靜，他不得不逃到屋頂上去寄情花草-----
」徐雁山這樣分析道，
「聽說有人要衷心報答我，真高興，麻煩告訴妳室友，最佳的報答方法就是請她好好管教妳，這樣子每日胡言亂語下去，沒大沒小，有誰敢娶妳！不要以為妳現在是春芽，恃齡而驕，有一天也會成了像我一樣的落葉！」徐雁山提醒她。
「敬愛的落葉，請問你什麼時候回來歸根？」
「這端看『春芽』願不願意等我， 假如她不幸長成了綠蔭，又子滿枝，那我就不歸根了。」
沒想到他竟然開始「認真」 起來，她可還沒有心理準備呢：
「希望你只是在開玩笑而已，你好像要和我作正式男女朋友的樣子。但是我覺得『談戀愛』不是一件快樂的事情，舉例如下：
1.
我的同學和她的男友約會看電影，她喜歡看『亂世佳人』，他堅持要看『歷盡滄桑一美人』，兩人談不攏，最後各人去看各自的影片。她差點 失去了自由！
2.
我是個『每逢佳節倍思親』的性情中人，但我的另一位室友『每逢佳節必痛哭』，－她和男友過年過節必定大吵一番，這種折磨人的愛情，我以為不值得！
3.
有一位唸生物系的友人，她的男朋友去年先出國留學，最近給她寄來一封『斷情書』，說是在彼岸另找到新歡，千錯萬錯都是距離太遠，無法在他身邊監視的錯。我過去沒有『失戀』的經驗，這若是臨到我身上，必定不堪一擊，粉身碎骨無疑！
4.
結論：所以我們還是繼續保持『筆友』的關係為 佳！」
徐雁山畢竟是個有智慧、有耐心的人，他很客氣地給她回覆道：「這點我完全同意。我們前面還有一段漫長的路要跑，有一場艱苦的仗要打，屆時誰羸誰輸、誰笑誰哭，還不知道哩。」
【二】 偷襲
一年後，欣儀在嘉義縣鄉下一所中學教書，她和徐雁山還保持書信來往，她很感激在畢業前後那段徬徨期間，徐雁山 以「過來人」的身分給她 很大的支持和指導。他自已現在已經進入紐約州一家大公司做事情，但每個週末還需要開三個小時的車回學校，去處理博士論文，他實在非常忙碌，信也寫得少了。
有一天她剛上完課，秘書梁小姐跑來通知她：「有人找妳，在會客室裏，他長得很帥哦！」那大概是她的二哥了，二哥最近被公司調轉到嘉義市，母親交待他要來探望欣儀。她高興地推門進入會客廳，可是那人不是她的二哥，但很面熟：「我是田老師，請問你是那位同學的家人？有什麼事要和我商量嗎？」
那人忍著笑說：「我姓徐，徐徐而來的『徐』，我是『春芽』同學的朋友，這次順道來問候『春芽』和她的阿嬤-------」
她差點兒昏了過去：「你，----你---你是那個『落葉』？你是『徐雁山』？我不是在作夢吧？-----」她深深地吸了一口氣，低頭慌張著整理情緒 ，試圖恢復平靜，但是愈想愈氣，禁不住抬頭罵他：「你來偷襲我，真可惡！也沒有事先通知一聲，我還以為你現在美國上班呢-----」急急下意識地用手去掠掠頭髮，理理衣襟。
徐雁山不斷地端詳著她，俏皮地說：「妳真會選地方，躲到這個世外桃源來，大概一生再也不會想要出去，所以我只好急急趕來。對了，我還帶來一個見面禮給妳！」，他從提袋裏拿出一個迷你小照相機給她。
「很高興，現在我們終於能面對面，看到真的人了，我也覺得好像在作夢哩。」徐雁山深情地望著她，笑逐顏開，她羞得別過了臉。 她想找話說，然而試了半天卻說不出來，怎麼，以前和他「針鋒相對」的銳氣全都消失了？
最後欣儀終於擠出了一句話：「你一定很失望，我的相片總是比真人好看，我媽常說我有『相緣』哩。」
「我正好和妳相反，妳說是不是 ？」
世界上竟然這麼不懂謙虛的人！她應該給他一番教誨才是：「不過也不會偏差到那裏去，不好看的人再拍幾百次，也不會拍出好看的照片來！」
「好啦，我口很乾，有沒有可口可樂？喝完再跟妳辯。」
「鄉下沒有這種飲料，要跑三、四公里外去買------」
「我也餓了，是妳要請我吃飯，為我洗塵？還是我請妳？不要忘了妳還沒有送我見面禮哩。」
她帶他來到街上一家小吃店，兩人坐下，她問徐雁山：「你回來台灣幾天了？已經相了多少個親？」
「三天，一共相了三十個親，一天十個！－ 妳阿嬤不是說我很『勤奮』有為嗎？」
「結果如何？」
「還要繼續相，需要田老師的幫忙和指教。」他偷眼窺她，
侍者端來菜飯，她夾了一塊肉給他：「恭喜，勇氣可嘉，祝你成功。」
「妳明天有空嗎？我要和妳約會－我們的第一次約會，－我已經盼望一年了！」
沒想到他竟然這麼直接，欣儀差點打翻了桌上的茶具，她小聲說：「不行，明天我要帶學生去郊遊，很晚才會回來-----」
「那麼，我就跟你們一起去郊遊好了，這個照相機可以派上用場了。」
欣儀正在擔心，明天的郊遊，她自已一個人怎麼能夠管住四十五個精力旺盛的少年少女？徐雁山這個適時伸出來的援手，她很想要接受，但是要怎麼向學生們解釋她和徐雁山的關係才好呢？
「可，是可以，但要怎麼介紹你這位空降來的人給我學生？」
「男朋友，行嗎？」
「不妥！」
「迷途的旅客？過路的單身漢？外地來的教育考察員？妳的乾哥哥？」
「不妥！不妥！」
「心繫故鄉的美國僑胞，歸根的落葉，想要回來這裡重溫童年的樂趣！」兩人終於同意，就這樣決定了。
初春的公園 ，花紅柳綠，芳草如茵，小溪清澈見底，學生們個個如出籠的小鳥，活潑蹦跳。徐雁山帶來足球和男生們在草地上廝殺得起勁，欣儀和女生們在旁吶喊加油、連跑帶跳作啦啦隊，快樂的笑聲驚動了整個公園，他們接下來玩大風吹、火車頭、比手畫腳猜成語------等遊戲 。不久大家都餓了，開始吃便當，欣儀為徐雁山多準備了一份便當，學生們紛紛熱情地給他們帶來許多水果和點心，徐雁山回請每人他從美國帶來的巧克力糖，又教他們唱英文歌，和男生們較勁手力-----
，那個平日很孤癖、不喜和人交往的李英士同學，竟整天黏在徐雁山身邊和他有說有笑。「你真有人緣，我很嫉妒哩！」欣儀口裏雖這麼說，但心裏很高興。
郊遊回來，她送徐雁山去車站，頻頻向他道謝：「因為有你，今天大家才能玩得很愉快，已經有許多同學要我向你預約，下次再來！」
「我可以天天來，只要能夠每日看到他們美麗的田老師。對了，關於我們的第一次約會，什麼時候進行？」
「這個星期六，我要帶你去一間佛教禪寺，去修身養性！」不待他發問，欣儀就把他推上了車。
這間佛寺座落在離她住處有二 公里的郊外，客運車在那裡沒有停車站，他們只能騎單車去，她向房東借兩部單車，但是房東的孫兒正巧從城裡回來，騎走了另一部單車，只剩下一部，欣儀有些為難：「我和他絕對不能同乘一部車------」
「有什麼好害羞的？放心，他不會把妳吃掉！」房東笑著說，轉身去拍徐雁山的肩膀：「你這位騎士，要專心騎車，千萬不要撞到電線桿才好。」
她只好勉強上座，怯怯地從後面抱著徐雁山的腰，車子很快上路。「我中學六年都是騎單車上下學的， 技術一流。不過那時候載書，不載美人，我的書比妳這位美人還要重幾倍哩。」，通往山地的路崎嶇不平，車子一路顛簸，但是他們不以為意。她介紹路邊的植物和景色給他這位生長在都市的人：「那是剛出頭的竹筍，那是龍眼樹、芒果樹、釋迦園、黃瓜藤-----注意，不要太靠近竹子林，那裏面有『青竹絲』毒蛇，它們攀在竹枝上，又細又青，像竹葉一樣，很難分辨。」
兩人在半路上一塊大岩石邊停下來歇息，欣儀忽有所感，告訴徐雁山：「 我滿喜歡今年年初 你寄給我的那張立體風景卡，你看這裡像不像那圖中的景色？我每次來這裡就想到那張卡片：青山綠水，藍天白雲，兩個少年男女倚在木橋欄杆談心，兩部單車斜靠樹邊，美極了！野餐桌上的籐籃和桌巾真誘人----
」
徐雁山伸手輕輕撫著她的手說：「那是我這生的夢，希望有一天能夠和心愛的人牽手，一起去遊山玩水，享受大自然。現在美夢已成真，我覺得很幸福。我們要好好彌補過去一年沒有見面、沒有約會、兩地相思的時光。」
他們重新上路，她坐在單車後座，緊緊抱著徐雁山粗壯的腰，心裏有一股說不出來的甜蜜，她告訴他：
「 我們要去的那所寺廟的住持－ 微恭師，是我姑姑的好友，她大哥在二次大戰中被日人徵調去南洋作兵，她向佛祖許願，若哥哥能從戰爭中平安歸來，一定要出家作尼姑。-----我因為她的緣故， 才決定來這裡教書哩。」
「真可惜！她作了人生這麼大的犧牲。」
「不是犧牲！我常在想，像我這樣口直心快、愛胡言亂語的人，恐怕會嫁不出去，打算到時來這裡出家作尼姑哩。作尼姑也不錯！」
徐雁山哈哈大笑：「好，那我就讓妳遂心所願！欣儀大師，再見了！」
「唉呀，有一條『青竹絲』毒蛇爬到你頭上了，快快低下頭，讓我把它打下來！」欣儀一聲驚叫，猛拍著徐雁山的頭，直到他連聲叫饒：「下次不敢了，妳這條『青竹絲』真兇猛！」
他們終於抵達寺院，微恭師雙手合掌出來歡迎，她向徐雁山說：「你要好好照顧我的乾姪女，她們家做了許多善事，積了不少功德，你也可以從她那裏分享到一分福報哩。」
他們在那裡吃了一頓鮮美的「水煮野菜根」和「香菇炒麵」後，欣儀神祕地告訴徐雁山：「我要帶你去看一處桃花源中的桃花源！」她牽著他來到寺院旁邊的小河，河畔兩邊垂柳隨風搖曳，幾隻長腳白鷺鷥大概剛吃完它們的午餐，在水中優美地踱步。兩人脫下鞋，赤腳潦進涼涼的河水裏，小魚、小蝦在他們足間悠游，河床沙中隱約可見黑黑亮亮的蛤蠣。他們用手去撈蝌蚪和小毛蟹，又把它們一 一「放生」回去水裏-----。最後兩人玩累了，坐在水邊那村人用來洗衣服的兩塊大石頭上休息，四周靜悄悄，整個世界好像只剩下他們兩人。徐雁山看著正在快樂踢水的欣儀說：
「我二弟上星期結婚，我正好也在兩星期前完成了博士學位，比較有空，所以特地向公司請假，回來參加他的婚禮。我母親說我這次輸了二弟還可以原諒，下次再輸給三弟就不可救藥了！－ 這只有妳能夠救我，」
「-----我母親在為二弟訂買結婚喜帳時，也同時多訂了我和妳的名字字聯，她說我反正有了『意中人』，二弟結婚後，她可以馬上把喜帳上新郎和新娘的名字 ，換成我和妳的，省得她再多跑一趟『書文堂』，妳覺得怎麼樣？我們是不是應該聽她的話 ？－ 不過她說新娘的名字還可以隨時更換。」
欣儀楞住了，雙腳停止了踢水，------他在講什麼？難道是他在向我求婚？
她覺得有點眩暈，心慌意亂：「我，-----我不知道，----真的不知道！---」
徐雁山走過來，在她額頭上輕輕吻了一下：「妳不必現在決定，我可以等。」
他的這一吻使她心 顫不已，神不守舍。那夜她失眠了，一切發生得這麼迅速突然，使她來不及應接。
隔天，徐雁山一大早來到她的門口，好像沒有睡好的樣子：「昨晚我整夜輾轉難眠，一直在想著妳的回覆，這真比通過博士論文還要緊張。」
她忍不住笑出來，羞答答地在他耳邊悄聲說：「你羸了！我輸了！」
她沒有抗拒，任由徐雁山把她從地上抱起，在空中旋轉又旋轉------。
【三】夕陽
四十幾年後，兩個老人坐在加卅海濱公園石椅上看海景，自從雁山半年前動過心臟手術後，他們就常來這裡，雁山身體羸弱，容易疲勞。 兩人緊緊地握著手，遠眺海的那一端，白鷗優美地在藍天飛翔，很像故鄉的白鷺鷥。啊，太平洋的彼岸，故鄉台灣就在那裡，已經好久沒有回去了，故鄉的呼喚從來沒有停止，愈來愈強烈-----
欣儀陷入了沉思，過了一會兒，忽然想起了什麼似的，推了身邊的老伴一把：「喂，你知道嗎？你回台灣和我結婚那時，我正好傷風感冒，昏昏沉沉，所以才胡裡胡塗嫁給了你------」
「我也一樣，那時剛從美國回去，時差還沒有恢復，渾渾噩噩。我好像並沒有向妳求婚，是妳自已投懷送抱來的哩。」
「你！---徐雁山！你真可惡！」她丟開了他的手，生氣地站起來，
「小心妳的高血壓！明天再戰-----」雁山縮回那風溼酸痛的右腳，掙扎著想要站起來，卻力不從心，又跌了下去，
欣儀不忍地跑過去把他扶起，老淚縱橫：「看，你又忘記吃藥，你不要我嘮叼，我還是要繼續嘮叼，直到你聽話為止！」
(8/29/2010) 
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