跟梢者

【一】

 

敏芳剛來到賓州這所「兒童醫院」當營養師一個月，她很喜歡這裡，上自醫生下至工友，還有許多義工，爲了幫助這些患病的孩子們，大家打成一片，像個大團隊、大家庭。有一天，她照例走進那個患了末期血癌的小男孩 一 David的房間，看到一位光頭的東方人男士在和 David 下西洋棋，那個人看到她， 微笑著起身自我介紹：

「我叫 Mike，很高興見到妳，我從台灣來。」

 

能在異域碰到故鄕人，她很興奮：「我也是從台灣來的，叫敏芳，David 是你的？」

 

「喔，我是義工，我和同事三人，輪流來和 David作伴，他最近在作『化療』，頭髮全掉光了，非常傷心。」

 

David 搶著插進來說：「我現在不傷心了，Mike, Jerry 和 Tom 他們都陪我剃了光頭，和我一樣。光頭也很好看哩，妳說是不是呢？」聽得她幾乎淌出眼淚來。

 

Mike 轉了一個話題：「聽說你剛搬來這裡？有什麼事需要幫忙，儘管跟我喊一聲，我在這裡已經住了五年，我是機械工程師，我的名字叫『葉世煌』。」他隨手抄了自己的名字和電 話號碼給她。敏芳照例問David關於他的飲食狀況後，向葉世煌道謝，就走出了房間。

 

—個星期後，她又在 David 的房間碰到葉世煌，他正在灌氣球，用氣球做猴子、長頸鹿給 David 玩，看她進來，叫她稍等： 「我來做一隻 Lady Bug 給妳！」他把紅、黑不同形狀，不同尺寸的氣球迅速靈巧地扭轉纏結，最後在上面勾畫了幾點小黑點，居然做出了一隻維妙維肖的 Lady Bug 來，它那頭上的觸鬚（Antenna)不停地在顫動，可愛極了，她很驚喜：「太漂亮了，我要來放在我的辦公室裏！你真是多才多藝。」

 

「我以前唸大學時，常和教會的『暑期青年團』，去山地服務原住民，學了許多這些玩藝兒，他們都叫我『孩子王』哩！ 對了，這個月底，醫院要舉辦每年一度的『募款遊園會』，我需要人來幫我灌氣球，妳能幫我忙嗎？」

 

「我？——我笨手笨腳，恐怕會把你氣死。」

他哈哈大笑：「我命很硬，不會那麼容易被氣死的，但是我很怕被罵死，假如不能讓每個小孩拿到氣球，我會被人家罵死的。」她只好勉強答應。

 

遊園會那天，敏芳一大早就來到場地，已經有許多人在那裡擺攤子，忙著準備節目，她遍找葉世煌卻沒有看到他，敏芳走到一個畫臉的攤位和主人閒聊，主人很熱情，堅持要跟她畫臉，請她選擇圖樣，她拿著圖樣簿，不知要選擇那一項才好，後面走來了一個小丑說：「這位女士，妳看起來好像一隻蝴蝶，蝴蝶圖樣最適合妳了。」她也喜歡蝴蝶，覺得這是一個好的選擇，笑著坐下來讓主人給她在臉上畫蝴蝶，那位小丑也在旁看得很起勁，畫完了，她起身要再去尋找葉世煌，小丑走到她身邊問她：「現在妳能不能幫我灌氣球了？」

 

她定睛一看，終於認出來那對溫柔的眼晴，原來這位小丑就 是葉世煌！

「我找你找了好久，怎麼這樣子戲弄我！」她嬌嗔地用手槌他。

 

他們的氣球攤很受歡迎，整天都有很多人在排長龍，葉世煌從敏芳手上接過氣球，把它們捏捏轉轉做成一個個不同形狀的動物肢體，再結上也是氣球做的尾巴，加上氣球翅膀、觸鬚或一對大眼珠，成了一隻隻可愛的小動物，精采絕倫。他也用氣球做各色各樣的花，栩栩如生，把大人小孩看得嘖嘖稱奇。兩人忙得喘不過氣來，過了下午三點，還沒有時間吃午飯， 饑腸轆轆，敏芳停下工作問葉世煌：「我去買午餐，你要吃什麼？」

 

「Cheese漢堡和可口可樂！」

  「不行！這些食物膽固醇太高，對身體不好，那個『可口可 樂』更要命！」

 

葉世煌頑皮地看著她：「妳真像我的母親，喜歡管我！」

 

「不要忘了，我是正牌的營養師，快快改選其他的種類！」

 「那麼，我的蝴蝶仙子，你替我決定好了！」

 

「你真是慧眼識英雄，我的選擇包你活得萬壽無疆，天荒地老，只有你不老！」

 

那天他們一共做了三百多個氣球花和氣球動物，葉世煌很高興，高舉著雙手歡呼：「今天沒有被氣死，沒有被罵死……」然後瞥了敏芳一眼，輕輕說：「但是差點兒被管死了！」敏 芳不禁笑出來。

 

有一天敏芳下班回家，她一邊開車，一邊欣賞著四周起伏的山嶺，層山在夕陽餘暉裏披著神祕的紅紗，像極了故鄕的景色，不禁勾起她無限的鄕愁，啊，那裏有疼愛我的父母和親愛的弟妹，我已經有好幾年沒有回去了，雖然常有書信來往，吐訴孺慕之情，但她還是希望能依偎在他們身邊，她的眼睛逐漸濕熱起來，唉，若不是發生了那件不幸的事情…，她的腦海裡又浮現出七、八年前那些讓她驚魂失魄、痛苦不堪的可怕鏡頭來-…，突然，一隻巨大的公鹿從路旁樹叢中闖出來，敏芳來不及煞車，撞上了公鹿，它的身體飛衝到前面車蓋，砸碎了前窗玻璃，公鹿血流滿身，痛苦呻吟，敏芳嚇得昏了過去。

 

她醒來時發現自己躺在醫院裏，頭上包著層層的繃帶，右腿打了石膏，懸吊在半空中，護士正好走進來：「好極了，妳終於醒過來了！告訴我，妳有覺得頭痛或其他地方痛嗎？妳的右腿有骨折現象，不過我們最擔心的是妳的頭部，恐怕有『腦震盪』，等一下還要去照 CT Scan !」護士又問：「妳有親人在這裏嗎？我們需要和他們聯絡，討論妳的情況，辦理住院手續，向保險公司求償。」她搖頭，

 

「那麼有可靠的朋友嗎？」

 

「她們都住在加州！」她又搖頭，

 

「同事呢？」

 

敏芳想起了那位對她很好的 Jennifer，她可以打電話去拜託她，但找不到自己的手提包，她的電話簿在那手提包裏，「我的手提包在那裡？」她心慌了，護士告訴她，警察局的人等下會拿來，叫她不要擔心。

她躺在床上，那種「舉目無親」的感覺，使她很心酸，她覺得很孤獨，當初應該聽加州朋友們的勸告，留在那裡才對。敏芳在加州大學拿到「營養碩士」後，告訴他們，自己決定來賓州工作，他們都很驚異：「那裡冬天下雪很冷，又是個不方便的鄕下，東方人不多，難道妳要去那裡修行作尼姑？」

「賓州地方寬廣，四季分明，有很老很濃的美國文化和歷史，我早就很嚮往，我不會後悔的！」她毅然告別那個四季如春的加州 。

 

「看，現在我躺在這裡，腦震盪、骨折，孤家寡人一個！還有，我不知道還能不能回去工作？」敏芳不禁憂傷起來。

過了一陣子，有人在敲門，大槪是警察局的人拿手提包來還給她了，她高興大喊：「請進！」可是，進來的人竟是葉世煌！ 他急急奔到床邊握著她的手，焦急地問：「妳不要緊吧？我早應該告訴妳，這裡野鹿很多，開車要小心   。」她說不出話來，不斷地用手去擦眼淚，葉世煌趕緊遞過手紙給她。

 

「你怎麼來了？這個時間你不是要上班嗎？」她小聲責備他，

 

「不要緊的，」葉世煌拍著她的肩膀，溫柔地安慰她。

 

護士走進來，看到葉很高興：「喔，這位就是妳的同事嗎？ 我們有很多事須要請你來辦。」

 

敏芳急急搖頭：「不要麻煩他！」

 

但是葉世煌堅決地向護士說：「是的，關於她的事，我會全權負責。I will take care of everything !」

隔天，他帶來許多書藉，以及古典音樂、台灣民謠和聖詩的錄音帶給她，「等妳出院後，我要帶妳去附近看那位寫『大地』，得到諾貝爾獎的賽珍珠的故居，還有，那寫 Sayonara 和 Centennial 的多產作家 — James Michener 的紀念藝術館。賓州出了很多有名的文學家和藝術家，Benjamin Franklin —那位天才科學家及政治家也是賓州出身，這裡真是人傑地靈哩，這也是我搬來賓州的原因。」 

她沒有「腦震盪」，但因右腿的骨折，醫生要她繼續住院四個星期，她的老闆也叫她放心療養，不要擔心工作。

 

葉世煌每天下班後來陪她，有時累得在椅子上睡著了，使她很不忍心。她從來沒有和男人這樣子接近過，敏芳雖然很感激葉的善意，但她幾年來就爲自己劃下了一條界線，不准任何男人跨越這條界線，「善意可以，愛情不行！」她看著疲睡的他，在心裏悄悄說：「對不起，葉世煌，要不是幾年前在故鄕發生了那件不幸的憾事…」

 

她出院那天，葉世煌煮了一頓「萬壽無疆」的菜來爲她慶祝，「少油，沒有味精，原始風味，低膽固醇，一切合乎妳的健康標準！」他拍胸脯保証。

 

她實在非常感激，忍不住好奇地衝出了一句話：「你這麼熱誠體貼，有人緣，怎麼到現在還沒有女朋友？」

 

「這正是我想要問妳的哩！妳這麼美麗有信心，怎麼到現在還沒有男朋友？」這真剌到了她的痛，她沉默不語。

 

「好了，先說我自己，我在過去幾年每星期都要出差，大部分時間在外，以飛機場爲家，誰敢作我的女朋友？不過今年我被公司升爲 Senior Engineer，只參與重大決策和主要會議，已不必再那麼常跑了。你呢？不想講也沒有關係。」

她想想，還是講清楚了比較乾脆：「我以前被一個人強逼去愛他不成，後來竟嚴重地毀了他，我是個該受詛咒的人，再也沒有資格和能力去愛人或被愛。」

 

葉世煌沉默了一會兒，他畢竟是一個體貼的人，沒有再多說，只輕輕地問她：「可是，我們還可以繼續作普通朋友吧？」 她悲傷地點點頭。

【二】

 

敏芳從小就對自己很有信心，知道自己要的是什麼，向著竿標努力以赴，心無旁騖，總能到達她的目的地，尤其是在學業方面，她總是名列前茅，考上省女初中，再晉升高中，對她來說，是那麼自然、理所當然的事。鎭裏大部分的女孩子在初中畢業後，有的沒有再繼續升學，有的去外地上師範或護理學校，有的通車到鄰近T市去讀商職或家職，以謀求一技之長。像她這樣繼續讀省女高中的不多，除非是家裡經濟情況很好的，或是有極開明的父母的，她是屬於後者，她的父母從來不重男輕女，他們很疼愛她：「只要她能唸，當然要繼續 栽培，上大學也應該，錢可以張羅。」

 

她的省女學校也在T市，每天坐客運汽車通學，和其他省中、商職、工職和家職的學生們擠在車上。有時看到那些職業學校的男女生在車上打情罵俏，爭風吃醋，她覺得很不舒服，她告訴自已：「他們不必再考大學，沒有壓力，可以任所欲爲，我必需再拚大學，而且要拚第一流的大學，我絕對不能分心，浪費時間。」

 

有一次，她捧著好不容易才完成的，「勞作課」要交的日本布娃娃上車，那個家裡是大地主，在商職留級了兩年的「陳朋飛」靠過來她的座位，想盡辦法要逗她笑，大聲說：「唉，我的心肝，我的蝴蝶夫人，妳好嗎？不要切腹自殺呀，妳看我這個美國愛人來接妳了，我沒有變心！我們來跳一個舞好嗎，碰恰恰，碰恰洽，碰恰洽…」他拉著布娃娃的手唱起歌來，使她哭笑不得，四周的人開始偷笑，緊張好奇地等待著她的反應，她才不掉落他的圈套哩！她盡量去想其他令她憂慮和不愉快、悲哀的事，好像：明天的考試，最近與莊秀英競選「模範生」，被方抹黑的事，林投姐被壞人謀財害命的悲劇，那個「不如歸」電影裏被惡毒婆婆迫害的可憐小媳婦…，幸虧用這個方法，使她得以一直保持「不苟言笑」，最後陳朋飛只好自討沒趣，停止調戲她。下車時有一個同車的中年婦人跑來對敏芳說：「妳真了不起，小小年紀就有這種定力，去應付那個小太保！」。

有些唸省中的男生也對她有興趣，有一次，敏芳搭最早班車上學，車上人比較少，她才坐下來，座位後面有人開始輕輕吹起口哨來，悄悄地對她私語：「窈窕淑女，君子好逑！」，  那是一個唸省中的高個兒男生。還有一個胖胖的男生，每次碰到她站在、或坐在他附近， 便用他的胖身體在座位上和他的狗朋狐黨們顛來翻去，笑鬧作怪，千方百計想要得到她的注意。有人甚至寄情書到她的家裡和學校去，害得敏芳被教官叫去約談過好幾回。

 

「我真討厭男生們來攪擾！」有一次她向同車好友美蓉抱怨，美蓉說：「誰叫妳長得這麼漂亮，人家不被妳迷倒也不行 哩！」

 

「那我只好把臉朦起來了！」敏芳真的很羨慕那些阿拉伯女人有面巾可圍。她盡量把臉裝得很嚴肅冷峻，希望那些男生們退卻止步，對她敬而遠之。

 

有一天美蓉交給她一封信，說是有一個男生拜託她的堂弟，請美蓉轉交的情書，敏芳不接受，要美蓉還給寫信的人，「怎麼這樣子無情！連看都不看，人家可能花了幾天幾夜寫的，也要可憐一下。」美蓉心地很軟。但她立意甚堅，美蓉只好拿回去了。過了幾天，美蓉又把 信塞過來：「我堂弟說他受人之託，一定要達成任務，妳還是把它收下來吧。妳應該知道這個人的，他叫『李建基』，高妳一屆， 唸省中的。外面已經在傳風聲說『妳是他的』！」

 

是的，敏芳知道這個人，但是她完全沒有意願和他或任何男生交往，雖然她現在只唸「高一」，但是兩年多後要考大學，現在不好好準備，扎好基礎，到時就太遲了。她絕對不能心有旁騖，她把這封情書丟進了垃圾桶，連開也沒有開。

一個星期後的大清早，敏芳背著書包，急急走在通往車站的街道上，一個人騎著腳踏車從她後面追趕過來：「喂，陳敏芳，請妳等一下，我有話要和妳說…」

 

她轉過頭去看，是那個「李建基」！她很生氣，什麼「我是他的」，真嘔心！她繃著臉，一語不發，自顧大步前行，把他甩在後面。好了，他現在應該知道我對他沒有意思，死了這條心吧，不要再來打擾我了。

 

但是這個「李建基」並沒有放棄，以後好幾天，他每早必定等著和她同坐一班車，雖然車上還有許多空位，他總是來站在敏芳的座位旁邊，兩眼痴痴地盯著她，那種眼光使她覺得渾身很不舒服，使她無法專心看書，無法和旁座的人輕鬆談話，她只好用手貼在額頭，遮蓋半個臉，假裝在小睡。下午放學，她來到車站搭車回家，李建基早已在車站等著她，緊跟她同上一班車，又緊緊挨近她，兩眼不停地向她逼視過來，「好個討厭、骯髒的眼光！」她嚇得全身發抖，車上有那麼多人，她沒有勇氣去罵他，又沒有地方可以逃脫，她覺得自已快要生病了。

 

她盼望著週末快快來臨，就不會這樣子每天受折磨，但是，週末到了，李建基白天在她家門前徘徊，晚上在她家對面路燈下看書，還到她的鄰居家找他們也在省中唸書的兒子玩，嚇得她不敢出門，他真是無所不在！我該怎麼辦？我該怎麼辦？ 她很恐慌。最後，她真的病倒了！ 一個星期沒有去上學，也沒有出門，她把房裏的窗帘整天合攏起來，不敢探頭去看外面，深恐又會看到李建基的影子。

 

敏芳再回去上學的時侯，李建基又來了，他無時無刻緊釘著她，如影隨形，同在一起通車的學生們也注意到了，有人稱讚他的「痴情、鍥而不捨」，有人罵她「無情、冷血」，他俩的事情成了通學生們之間的熱門話題，敏芳再也忍受不了，她拜託美蓉，請美蓉的堂弟去向李建基傳話說：她再也忍受不了這樣子的釘踃苦纏，她實在對李建基沒有一點感情，請李建基打退堂鼓，放了她吧，但是沒有效。她想，也許坐最早班車可以避開李建基，他大槪不會那麼早起床吧，果然頭幾天沒有被釘上，總算擺脫了他，可以鬆一口氣了。但是過了幾天，李建基也來坐這最早班車了，他好像非常生氣，她的這一計失敗了！

 

有一次在被李建基跟上車後，她實在受不了，趁著車子還沒開動，她趕緊又跑下車，想再改搭下一班，不料，李建基也跟著她下車，從後面追上來了，她氣得差點哭出來。

最可怕的是，在一個颱風天裏，放學後，她和美蓉穿著雨衣，在滂沱大雨中向車站前行，要搭車回家，她轉身去抖掉過多的雨水，赫然看見李建基正跟隨在她們後面，她驚駭不已，拔腿狂奔，李建基也在後窮追不捨，一直追她到車站，上了車， 她全身濕冷，眼淚滲著雨水滴滴流下，只看到李建基站在她身旁，臉上露出勝利、猙獰的笑容，那個時刻，她真希望自已不如死掉算了。

 

有一天母親從菜市場回來，急急把她叫到一旁問：「到底發生了什麼事？外面在傳說妳對那個電器行的兒子很殘忍，把人家消毒掉，害得他無心唸書。他們是忠厚的老實人呢！何必那麼硬邦邦，有事好好講，不要得罪入。」

 

她覺得滿腹委屈：「我怎麼能夠跟他好好講？是他不時來糾纏我，驚嚇我，害得我無法專心唸書的。」

她把最近半年來發生的事一五一十向母親投訴，眼淚簌簌流下：「我再也受不了，我想轉學到台北一女中，大姑不是住在台北嗎？ 」

 

母親終於瞭解她，但母親面有難色：「大姑每天要上班， 沒有時間照顧妳。再忍耐個一年多吧，那時候他就會畢業離開了。也許，他會知難而退，或去找另外的女孩，他的條件不錯，一定會有其他女孩喜歡他的。」

 

她真的束手無策，走投無路，心裏很悲哀，「難道我要在這裏坐以待斃？ j最後，敏芳生氣了！她終於覺悟出，「逃」不是辦法，我有我的日子要過，絕不能讓任何人來迫害我！ 「我要勇敢去應付那個可惡的李建基，我不再作弱者！」敏芳 咬緊牙關，下定決心。
 

自那以後，每當李建基色迷迷地向她盯過來時，她馬上兇巴巴地對他瞪回去，她不再遮頭掩臉，在車上，她平靜地看她的書，大方自然地和車上的朋友寒喧說話，好像無視於李建基就站在她的身邊！雖然，她心頭總是存在著一股隱憂：「他會不會有 一天採取不智的行動，對我做出肢體傷害？……」敏芳其實還是很緊張的。

 

一年多後，李建基終於畢業離開了，敏芳得以重拾失去的輕鬆和自由，專心學業，全力準備大學聯考。隔年，敏芳順利地考上了理想的台大。

 

【三】

 

大一學期剛結束，敏芳迫不及待地，馬上從台北趕回家過暑假，她下了火車，再轉搭客運汽車，已經很晚很累，敏芳挑了車上最後一排座位，把笨重行李放下，想要小睡一會兒，但是她前座兩個年輕男人的談話引起了她的注意，

 

一個在問：「你們國小這一屆，有幾個考進大學？」

 

另一個回答：「沒幾個，我們這屆的女生比男生強，考進大學的大多是女生。我們的上一屆也一樣，只有一個男生考進大學，其他都是女生，時代不同了！」

 

「那個男生一定是『李建基』吧？我雖然早他一屆，但記得他是非常聰明優秀的。」

 

「唉！不是他，他被那個冷血的女孩子毀了，他連續考了兩次大學都沒有考上，打擊太大，現在有點神經不正常，我最近才去看他。」

 

「怎麼可能？那麼聰明的人，——到底發生了什麼事？」 聽者很驚奇，

「他高二時愛上一個小他一屆的省女女生，那個冷血的女孩，不理他，折磨他，絕情絕義，使他成了我們通學生的笑料，這個傻瓜又不肯放棄。常年被排斥、被奚落，你還可能剩下多少信心？那是他沒有考進大學，現在神經不正常的主要原因。那個冷血的，自己卻進入了大學，老天真是不公平！我想即使她知道了『李建基』的現況，也不會『良心不安』的， 唉，那種人！」

 

「真可惜！真可惜！」

 

敏芳坐在後面，有如坐針氈，她比那個聽者更驚駭，我「這個冷血的」，竟然毀了「李建基」的一生！我竟然犯下了這麼一個可怕的滔天大罪！她感到天旋地轉，緊緊抓住車把，恐怕掉了下去。

 

母親大槪也早就風聞『李建基』神經不正常的消息，她在菜市場上也一定遭人白眼，身後被指指點點，竊竊私語吧？ 但是她沒有顯示出來，也許是爲了保護自己的女兒吧？母親從來不曾對她提到這件事情。
 

沒有宗教信仰的母親，竟然鼓勵她這個暑假去鎭上一所教會參加他們的合唱團：「妳的音色很好，以前只顧讀書，現在應該要好好去接觸音樂了，而且教會的人比較有素養和愛心。」 她覺得母親說的有理，開始每天晚上去教會唱歌，她尤其喜歡唱聖詩，發現有一些過去在學校音樂課裏唱的歌曲，原來是從聖詩裏借調過去的，她唱聖詩，心裏有說不出來的平安和喜樂，這是她以前所不曾經驗過的。

 

有一天，敏芳在客廳裏幫唸初一的小弟溫習功課，有人推門進到她家前院，她探頭出去看，全身凍僵住了，是那個「李建基」！他兩眼發紅，直直盯著她，正要跨進玄關來，敏芳尖聲大叫，拖著小弟逃到後面，猛敲著父母的房門哭叫：「爸爸！媽媽！救命！救命！ ---•」

 

父親跑出房門，一眼看到李建基，迅速地把他抓起，使勁摔在地上，拖了出去：「以後再敢來，我會打斷你的骨頭！」 母親緊緊摟著她和小弟，嚇得驚魂失魄，淚如雨下。隔天，她父親特地去電器行和「李建基」的父親說話，回家告訴母親和她：「他們說要僱一個人整天守住他，以後這種事不會再發生了。」

 

爲了小心起見，母親叫敏芳晚上不要再出門，她很遺憾再也沒有機會去教會唱聖詩了。隔幾天，母親流著淚，悄悄打發敏芳回台北去避險，母親還是不敢信任李家，又因父親作生意，經常不在家，事發那天，實在很幸運，碰巧父親回來，才得以保護一家人。從此以後，她除了偷偷回家過一年一度的舊曆年外，不敢再回故鄕，她成了一隻孤鳥，一個流浪異鄕的遊子。後來，她出國了，更無法回家。

 

【四】

 

樂觀的 David 在和癌症勇敢爭戰了半年之後，不幸過世。葬禮過後幾天，葉世煌來到敏芳住處，呼吸裏夾著一點酒味： 「看，人生這樣難料！妳還在自我摧殘？妳怎麼這樣殘忍，處罰妳自已，還在處罰我？妳真是一個愚蠢的女孩，這樣做，能彌補事情嗎？人生還有幾年？告訴我，告訴我，我能幫助妳嗎？」

 

她哀怨地望著他：「沒有人能幫助我，這是宿命。」

葉世煌哭了，他用強壯的手臂猛力抱住她，在她耳邊說：「那麼，我還是要繼續等著妳，直到妳不再詛咒自己，直到妳能原諒自己，我不放棄 ！  」

 

敏芳別過臉去，窗外一輪明月好像在可憐她，或是在笑她，爲什麼，爲什麼，我自己的悲劇還要再拖累另一個無辜的人？她很激動，在那一刹那間，想要伸手去回抱葉世煌，但潛意識裏的恐懼，使她警覺地打住了，她輕輕推開葉世煌，突然一股暖流悄悄地進入她全身，使她心顫不已，難道這就是 「愛」嗎？我這個人真的可以去愛人，可以去被愛了嗎？

 

一年過去了，他們仍然繼續交往，葉世煌的頭髮已經蓄長回來，濃密黝黑，他確實是一個很英俊的美男子。她的心境已不再那麼時常充滿悲涼，有時葉世煌出差，幾天不見，她也會很想他。

 

入秋了，賓州的楓葉滿山滿谷，紅黃連天，她喜歡啜著熱熱的綠茶，倚在陽台欄杆欣賞這淒美的秋景。有一天，接到妹妹從家鄕寄來的信，她坐在暖陽沐浴的陽台階上，高興地打開信來讀，妹妹說：「我們大家要告訴妳一個好消息，那個『李建基』最近結婚了，聽說他經過幾年的精神治療，已經恢復正常。他們夫妻兩人現在都在看顧電器行，很親蜜，很快樂的樣子。…妳已經好幾年沒有回家了，大家都很思念妳，母親最近心臟不好，可能要開刀，快快回家吧！我們都在等著妳…」

 

她怔住了，雙手直直在發抖，把熱茶灑了一滿地！多年的詛咒，多年的枷鎖，上帝終於在這個時刻把它移掉了！多少流逝的青春，多少潛沉的悲情，多年的自我放逐，自我懲罰，啊！這一切的一切…，她的感情像決堤的河水，猛烈奔流，再也無法控制。
 

是的，我要回家，我要回故鄕，— 那是我成長的地方，雖然在這土地上發生了不愉快的事情，我還是要回去，而且，我還要帶著心愛的人回去，讓他認識我的故鄕，一 那個會包容、 治療人傷痛的故鄕，它也一定會歡迎、治癒我這個受傷、避走他鄕的女兒。

 

7/28/2010